Je me réjouis d’apporter notre soutien à la Journée mondiale de la vie sauvage au nom de la Commission baleinière internationale. L’innovation numérique dans le contexte de la conservation des espèces sauvages est un thème extrêmement pertinent pour nos activités.
De nombreuses espèces de baleines vivent dans des régions reculées, où le froid extrême et les mers agitées représentent des difficultés uniques que la technologie nous aide de plus en plus à relever. Au lieu de nous appuyer uniquement sur des études menées à partir de navires ou d’avions, nous disposons maintenant de la technologie nécessaire pour réaliser ces études depuis nos bureaux, en nous appuyant sur des satellites pour évaluer les populations, comptant ainsi les baleines littéralement une par une depuis l’espace.
Les drones sont maintenant à même de nous fournir des informations sur la génétique et la structure des stocks, ou même évaluer la condition physique des animaux. En cas d’échouage sur des plages isolées, les équipes d’intervention peuvent partager des images et recevoir des conseils en temps réel de la part d’experts situés à des milliers de kilomètres.
Les outils de cartographie permettent de détecter la présence de contaminants chimiques dans les océans et d’identifier les zones à fort risque de collision, là où convergent des voies de navigation très fréquentées et des populations de baleines vulnérables. Des applications peuvent alerter les navires de la présence de baleines dans certaines régions. Les navires peuvent être équipés de caméras thermiques ou de moniteurs acoustiques pour détecter la présence d’animaux, tandis que des émetteurs acoustiques permettent d’éloigner les cétacés des filets de pêche afin de limiter les prises accessoires.
La technologie nous aide également à sensibiliser et à éduquer le grand public. Sur le pont de leur bateau, les opérateurs et les touristes peuvent accéder à notre Guide pour l’observation des baleines et télécharger des fiches d’information ainsi que des illustrations : ceux-ci les aideront à identifier la baleine qui se trouve dans l’eau juste devant eux et à mieux la connaître.
Les innovations numériques jouent un rôle essentiel croissant pour la science des cétacés, ainsi que pour la science et la conservation des espèces sauvages dans leur ensemble. Aujourd’hui nous offre une occasion unique de partager nos expériences, de sensibiliser le grand public et de renforcer l’utilisation de ces technologies. Je salue le thème de cette année et vous souhaite une bonne Journée mondiale de la vie sauvage.